Les îles de la Madeleine en voiture

Pont de la Confédération

Le défi est simple : sept blogueurs s'embarquent pour les îles de la Madeleine, en voiture, pour une semaine. Point de départ : Montréal. Restait à savoir si nous y parviendrions tous en un seul morceau.

En plein été, on peut déléguer la tâche de parcourir les kilomètres à la compagnie Autobus des Sillons pendant qu'on se laisse mener. Mais en mai, il fallait absolument se ranger derrière le volant.

Rien à redire sur la route de notre première journée, que nous avions choisi d'interrompre à Edmunston, au Nouveau-Brunswick, pour nous reposer. Six heures de déplacements, c'était suffisant.

S'arrêter au Nouveau-Brunswick peut-être une bonne occasion de découvrir la gastronomie locale. La ploye, cette crêpe de sarrasin cuite sur un seul côté, est une fierté locale. On la mange avec du beurre ou des cretons, ou encore dans sa formule dessert, avec de la cassonade. Très peu de restaurants la servent, mais celui où nous étions, le Franks bar and grill, en propose deux pour 2,99 $ en entrée.

Pour l'occasion, notre sympathique serveuse, Nathalie Rioux, nous a proposé de goûter les bières locales des Brasseurs du Petit-Sault. La Bob Leboeuf, un blonde, la Kedgwick, une lager, la Soeur Catherine, une IPA, ou la Louis XVII, une rousse, en offrent pour tous les goûts. Ma préférée : la Bob Leboeuf, même si on dit qu'elle ne fait pas l'unanimité. On l'aime ou on ne l'aime pas.

Suivez-moi aux îles de la Madeleine

C'est presque parti. Presque! Parce que oui, je reprends la route. Du 15 au 22 mai, je prends la direction des îles de la Madeleine. Je serai bien emmitouflé puisque je m'attends à des températures encore fraîches à ce temps-ci de l'année.

Ce trip aux îles, c'est un roadtrip de sept blogueurs, ou je devrais dire, de six blogueuses et moi (le masculin, c'est à cause de moi). Des kilomètres, nous en mangerons autant aux repas qu'aux collations pour franchir la distance à partir de Montréal.

Question de ne pas trop nous épuiser, nous passerons une nuit à Edmunston (Nouveau-Brunswick) et une autre à Charlottetown (Île-du-Prince-Édouard) avant d'effectuer la traversée en bateau vers les îles. On se souhaite le pied marin.

On va faire quoi là-bas, à part vous rendre jaloux, manger du homard et prendre de trop jolies photos? Juste comme ça, on prévoit une visite d'une fromagerie, des expéditions sur les dunes, une tournée en motocyclette (Oh! Oh! Danger!) et peut-être une petite partie de pêche.

Une journée à Mexico et le musée de Frida Khalo

Mexico City

Une journée à Mexico City, de toute évidence, c'est beaucoup trop court. Les options se comptent par millier pour occuper son temps directement dans la ville ou dans une excursion dans les environs. Évidemment, il faut se dire qu'on reviendra si c'est tout le temps qu'on a. Sinon, on devient fou.

Plusieurs quartiers sont concentrés plus au nord, plus près du centre historique. Pour le calme et la vie à un rythme plus lent, on peut se poser comme je l'ai fait dans Coyoacan. On dirait réellement une banlieue avec ses petites maisons coloniales. Il reste que le métro est à distance de marche et que l'université n'est pas tellement loin non plus. On raconte que l'endroit devient plus festif la fin de semaine, alors que les parcs s'animent et que les marchés d'artisanat prennent forme.

En réalité, à tout moment du jour ou de la soirée, quand je me suis promené dans le quartier, les rues étaient relativement peu occupées. Pas désertes, mais pas remplies non plus.

L'incontournable dans le quartier, et probablement dans tout Mexico City, c'est le musée Frida Khalo, calé dans une petite maison coloniale bleue. Il s'agit de la maison où la peintre est née et aussi là où elle est décédée. On y retrouve plusieurs de ses oeuvres et des objets qui ont été importants dans son cheminement.

Première leçon de ski dans les Alpes

Peisey-Vallandry

« Tu vas faire du ski dans les Alpes? Mais tu ne skies même pas! » ont-ils tous pleuré de jalousie. TOUS! Et quand je dis tous, je parle de ceux à qui j'avais annoncé que je partais pour Peisey-Vallandry, dans les région d'Auvergne-Rhône-Alpes, presque à la frontière avec la Suisse et l'Italie, en France.

Parce que dans la vie, t'as le droit de faire des choses que tu ne fais pas souvent, tu peux très bien décider de te remettre au ski, 15 ans plus tard, en allant dans les Alpes. Pourquoi pas? Et c'est exactement ce que j'ai fait.

Je suis logé au Club Med Peisey-Vallandry, où les leçons de ski sont incluses dans les forfaits. Et elles ne sont pas dispensées par n'importe qui. Les instructeurs, très expérimentés, proviennent de l'École du ski français.

Ce qu'il y a de bien, c'est qu'on peut obtenir tout l'équipement sur place. D'abord les bottes. Sais pas ta pointure? Vont t'arranger ça. Avec de la patience même. Et ils te prêteront une paire de skis adaptés à ton niveau, des bâtons et un casque. On t'organise de A à Z. L'équipement n'est même pas moche, en plus, puisque le Club Med a une entente avec Rossignol et tout le matériel est changé environ aux trois ans. On est loin deux deux planches droite que j'avais sous les pieds quand j'ai appris à skier la première fois.

Tout aussi pratiques, de grands casiers de bois remplissent deux grandes salles et ils servent à ranger tout l'équipement qu'on vient d'emprunter. Dans un monde idéal, tu prends le casier qui correspond à ta chambre. Tu choisis un code de sécurité, et voilà. À noter que les instructions données dans les casiers pour les verrouiller sont inexactes. On a « taponné » un peu pour réaliser qu'il fallait se fier à notre instinct.

Trop manger au Club Med dans les Alpes

Peisey-Vallandry

Surprise! J'ai déjà repris la route pour expérimenter quelque chose de complètement nouveau. Si le Dalaï Lama recommande de visiter un nouvel endroit tous les ans, je pourrai dire mission accomplie encore cette année. Je loge pour la première fois dans un Club Med.

Et pas n'importe quel Club Med. Un Club Med dans les Alpes françaises, à Peisey-Vallandry. En réalité, la station se trouve tout près de la frontière avec l'Italie, un peu au sud d'Albertville, là où se sont tenus les Jeux olympiques de 1992.

Je vous le donne en mille, le Club Med, pour moi, c'était une option de tout-inclus pour visiter le Sud, la République dominicaine ou le Mexique par exemple. Je n'avais pas réalisé qu'on pouvait aussi y loger en montagne. Non mais, des fois, il faut se renseigner au-delà des idées préconçues.

Pour cette première journée, nous avons quitté Montréal en soirée en direction de Genève, en Suisse. Air Canada offre un vol direct jusqu'à sept fois par semaine vers le ville helvète et offrira, dès le 16 juin, un vol direct vers Lyon. Peisey-Vallandry est à peu près à mis chemin entre les deux...

La route entre Genève et Peisey est magnifique. Louer une voiture peut-être une bonne idée. Pendant qu'on roule, on réalise à quel point la région du Rhône est bien desservie en pistes cyclables. Même moi, en cycliste du dimanche, j'avais le goût de m'arrêter pour pédaler dans ses champs déjà verts et à travers ses petits villages coquets.