Agra et le Taj Mahal

Après Khajuraho, j’ai repris la route plus touristique en me déplaçant vers Agra. Quand le train arrive en ville à 2 h du matin, ce n’est pas toujours chouette. Le chauffeur de rickshaw a cherché pour toujours mon hôtel, s’arrêtant à deux trois endroits en me disant qu’on y était. Visiblement, il ne savait pas où c’était.

J’avais cru possible de ne dormir que quelques heures pour ensuite contempler le lever du soleil sur le Taj Mahal. Quand je suis sorti de ma chambre vers 6 h 30, le brouillard enveloppait la ville au point où il était difficile de voir à plus de 50 mètres. Le Taj, blanc, dans le brouillard, ça ne donnerait certainement pas un très joli lever de soleil. Et je ne suis pas certain comment je m’y serais pris pour me trouver un chauffeur à cette heure. Retour au lit.

J’ai pris un chauffeur qui m’a mené au comptoir pour les billets du Taj, où on peut prendre un billet combiné avec le fort d’Agra pour économiser. Et j’ai commencé par le fort pour laisser le temps au brouillard de se lasser.

À la sortie, ne trouvant plus mon chauffeur, j’ai attendu en vain, jusqu’à décider d’en embaucher un autre. Son prix était deux fois plus bas que celui de mon chauffeur précédent, que je n’avais d’ailleurs toujours pas payé. Ça m’apprendra à ne pas connaître la valeur des trajets.

Mais voilà, deux minutes plus tard, mon premier chauffeur, en retard, me retrouve et nous fait signe d’arrêter. J’accepte de retourner avec lui à condition qu’il baisse son prix.

Au Taj, j’avais demandé de descendre à la porte sud, plus pratique pour les touristes solo. Il m’a plutôt déposé à la porte est, où son « frère » me conduirait plus près de l’entrée en rickshaw à pédales. Bien sûr, on me demanderait une contribution supplémentaire pour ce service. En étant ferme, j’ai refusé, considérant que ça devait être inclus dans le montant que je verserais au final.

Pour le Taj Mahal, il est interdit de transporter une lampe de poche ou un trépied, aussi petits soient-ils. Si vous possédez ces objets, il est possible qu’on vous force à sortir du site pour les mettre en consigne et à refaire la file pour entrer.

Ma visite se déroulant un dimanche, le site était bondé… donc désagréable. Tout le monde poussait pour arriver à faire sa photo devant le monument, en essayant de réduire autant que possible le nombre d’intrus sur la photo. Difficile de trouver un coin libre avec une vue intéressante. Se poser pour admirer et apprécier? Presque impossible.

Pour s’approcher du mausolée, les touristes profitent d’une file prioritaire et devancent les nombreux Indiens qui doivent patienter beaucoup plus longtemps. Pour entrer dans le mausolée, tout le monde pousse, bouscule, piétine, et il faut déjà ressortir.

Bien que le site soit joli, je n’ai pas vraiment apprécié ma visite. Je présume qu’un accès au site tôt le matin, en absence de brouillard, peut aider à éviter les foules. Le site est fermé les vendredis et est apparemment plus achalandé les week-ends. J’essaierais donc de m’y présenter entre le lundi et le jeudi, la prochaine fois.